Cáncer de piel

Descripción general
El cáncer de piel es el crecimiento descontrolado de células cutáneas anormales, a menudo causado por la exposición prolongada a la radiación ultravioleta (UV) del sol o de las camas solares. Es el tipo de cáncer más común en todo el mundo, pero es altamente tratable si se detecta a tiempo.

Causas y factores de riesgo
Varios factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de piel:

Exposición solar excesiva: la radiación UV daña las células cutáneas

Uso frecuente de camas solares

Piel clara, ojos claros y cabello pelirrojo o rubio

Antecedentes de quemaduras solares, especialmente en la infancia

Sistema inmunitario debilitado

Antecedentes familiares de cáncer de piel

Exposición a sustancias químicas nocivas

Tipos de cáncer de piel
Existen tres tipos principales de cáncer de piel:

Carcinoma de células basales (CCB): El tipo más común, que suele aparecer como una protuberancia nacarada o cerosa. Crece lentamente y rara vez se propaga.

Carcinoma de células escamosas (CCE): Suele aparecer como una mancha o llaga roja y escamosa que no cicatriza. Puede propagarse si no se trata.

Melanoma: La forma más agresiva, que suele desarrollarse en lunares existentes o aparecer como una mancha oscura e irregular.

Síntomas
Los signos de cáncer de piel pueden variar según el tipo, pero pueden incluir:

Un nuevo crecimiento, bulto o llaga que no cicatriza

Cambios en el tamaño, la forma o el color de un lunar

Lesiones cutáneas con picazón, sangrado o costras

Manchas oscuras bajo las uñas, las palmas de las manos o las plantas de los pies

Utilice la regla ABCDE para identificar el melanoma:

A – Asimetría (una mitad del lunar no coincide con la otra)

B – Borde (bordes irregulares o borrosos)

C – Color (varios colores en un lunar)

D – Diámetro (más grande que una goma de borrar)

E – Evolución (cambios de tamaño, forma o textura con el tiempo)

Diagnóstico
Para diagnosticar el cáncer de piel, los médicos pueden realizar:

Examen de la piel: revisión de lunares o crecimientos sospechosos

Biopsia: extracción de una pequeña muestra de piel para análisis de laboratorio

Pruebas de imagen: tomografías computarizadas o resonancias magnéticas si se sospecha que el cáncer se ha propagado

Opciones de tratamiento
El tratamiento depende del tipo y estadio del cáncer de piel y puede incluir:

1. Cirugía

Escisión: extirpación del crecimiento canceroso

Cirugía de Mohs: extirpación de capas de piel una a una para preservar el tejido sano

2. Radioterapia

Rayos de alta energía que destruyen las células cancerosas; se utilizan a menudo cuando la cirugía no es una opción

3. Quimioterapia

Medicamentos que destruyen las células cancerosas, generalmente para el cáncer de piel avanzado

4. Terapia dirigida e inmunoterapia

Tratamientos avanzados que ayudan al sistema inmunitario a combatir el cáncer

Pronóstico y prevención
El cáncer de piel es altamente curable si se detecta a tiempo. Las autoevaluaciones regulares y las visitas al dermatólogo pueden ayudar a un diagnóstico temprano.

Consejos de prevención:

Use protector solar (FPS 30 o superior) a diario.

Use ropa protectora, sombreros y gafas de sol al aire libre.

Evite las camas solares y la exposición solar excesiva.

Realice autoexámenes de piel periódicos.

Consulte a un dermatólogo para revisiones cutáneas anuales.

La detección temprana salva vidas. Si nota cualquier cambio sospechoso en la piel, consulte a un médico de inmediato.